윤석열 대통령 지지율이 20% 대로 하락했다. 지난해 10월 여론조사꽃이 대통령 국정 수행 지지도를 조사한 이후 지지율이 20%대를 기록한 것은 이번이 처음이다.

여론조사꽃은 25~26일 양일간 전국 18세 이상 성인 남녀 1010명을 대상으로 전화면접조사를 실시한 결과 윤석열 대통령 국정운영에 대한 긍정 평가는 전주 대비 7.3%p 내린 29.4%를 기록했다고 28일 밝혔다. 부정 평가는 전주 대비 6.9%p 오른 68.3%를 나타냈다. 특히 30~40대의 ‘부정’ 평가는 84%를 넘어선 것으로 나타났다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트이며 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 박시영 주식회사 박시영 대표는 “(오염수 방류 등으로) 대통령 지지율이 하락할 것으로 전망하고 있었다”면서 “전망이 처음으로 확인된 수치가 아닌가 싶다”라고 말했다.

반면 리얼미터에서는 대통령 지지도가 상승했다. 리얼미터가 미디어트리뷴의 의뢰로 21~25일 전국 18세 이상 2507명을 대상으로 자동응답전화(ARS) 조사를 시행한 결과 윤석열 대통령 국정수행에 대한 긍정평가는 전주 대비 2.0%p 상승한 37.6%로 나타났다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0%포인트이며 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 이택수 리얼미터 대표는 “지난주 오염수 방류도 있었지만 이동관 방통위원장 임명, 대법원장 인선 등 (대통령 지지율에) 긍정보다는 부정적 요인이 더 많았다”면서 “리얼미터는 화요일(22일)에 38.5%로 시작해 조금씩 빠지다가 방류 후 금요일(25일)에는 36.7%까지 빠졌다”라고 말했다. 이어 “주중 조사에서는 후쿠시마 오염수 방류 여론이 반영되지 않았다”라고 말했다.

여론조사꽃에서 더불어민주당과 국민의힘 간 지지율 격차도 크게 벌어졌다. 더불어민주당은 전주 대비 0.9%p 상승한 43.1%, 국민의힘은 전주 대비 5.1%p 하락한 28.0%를 기록하며 양당 간 지지율 격차는 15.1%p로 커졌다. 지역별로는 대구·경북을 제외한 전 지역에서 더불어민주당 지지율이 앞섰다.

윤석열 대통령과 국민의힘 지지율 고전의 이유의 핵심은 후쿠시마 오염수 이슈인 것으로 보인다. 지난 24일 후쿠시마 오염수 방류를 시작한 것에 대해 ‘방류 찬성’은 18.9%, ‘방류 반대’는 79.5%를 기록했다. 특히 70세 이상에서도 ‘반대’가 56.8%로 높게 조사됐고, 보수층에서도 ‘찬성’ 46.5%, ‘반대’51.7%로 반대가 높았다.

윤석열 정부는 후쿠시마 오염수 방류에 대해 “찬성은 아니다”라고 밝히고 있다. 그러나 국민 다수는 윤석열 정부가 오염수 방류에 찬성한 것으로 보고 있는 것으로 나타났다. ‘정부가 사실상 방류에 찬성한 것’이라는 주장에 대해 66.3%가 ‘공감한다’고 답했으며 ‘공감하지 않는다’는 32.1%를 기록했다. 국민의힘 지지층도 66.0%가 ‘공감한다’고 답했으며 보수층도 69.2%가 ‘공감한다’고 답했다.

만약 한국 정부가 핵 오염수 방류를 반대했다면 일본 정부가 쉽게 방류하진 못했을 것이라는 주장에 대해서는 ‘공감한다’는 의견이 59.8%, ‘공감하지 않는다’라는 의견이 38.5%로 나타났다. 전 지역과 전 연령대에서 ‘공감한다’는 의견이 앞섰다.

반면 일본의 한 언론이 ‘한국 정부·여당이 내년 4월 총선에 미칠 악영향을 우려해 핵 오염수 조기 방류를 일본에 요청했다’고 보도한 것에 대해서는 ‘신뢰하지 않는다’는 응답이 52.1%로 ‘신뢰한다(43.0%)’는 응답보다 많았다.

한국 정부가 ‘핵 오염수 방류가 계획과 다르게 진행된다면, 즉시 방류 중단을 일본에 요청할 것’이라고 밝힌 데 대해서는 만약 ‘한국 정부가 일본에 방류 중단을 요청한다면 일본이 방류를 중단할 것 같다’는 응답은 14.5%에 불과했다. ‘한국 정부의 요청을 무시하고 중단하지 않을 것 같다’는 의견은 82.3%를 기록했다. 한국 정부가 ‘기업급식에 국내산 수산물을 늘리겠다’는 방침을 밝힌 데 대해서는 응답자의 58.6%가 ‘부적절하다’고 답했다. ‘수산물 소비 활성화를 위한 적절한 방안’이라는 응답은 37.1%였다.