22대 총선이 끝난 뒤 실시한 여론조사에서 윤석열 대통령의 국정수행 지지율이 8~11%포인트(p)가량 급락한 것으로 나타났다. '30% 콘크리트' 지지율이 뚫렸다는 평가가 나온다. 이같은 하락은 보수세가 강한 60·70대 이상과 영남 지역의 이탈과 윤 대통령 총선 책임론 등의 영향으로 분석된다. 향후 '김건희 특검' '채상병 특검' 등 정국의 핵이 될 이슈들의 향방에 따라 대통령의 지지율도 영향을 받을 것으로 전망된다.

여론조사꽃이 총선 직후 4월 12~13일(금~토요일)전국 만 18세이상 남녀 1015명을 대상으로 실시한 전화면접조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 대통령 국정운영 긍정 평가는 지난 조사보다 8.3%p 내린 25.7%, 부정 평가는 8.2%p 오른 72.8%로 집계됐다.

특히 모든 연령대에서 하락한 가운데, 대통령 지지세가 강했던 70세 이상의 지지율이 20%p가량 떨어졌다. 70세 이상은 지난 조사에서 긍정 68.5% 부정 30.8%였지만, 이번 조사에선 긍정 48.8% 부정 47.2%로 팽팽했다. 60대도 지난 조사에서 긍정 47.9% 부정 51.0%로 긍·부정 격차가 3.1%p였지만, 이번 조사에선 긍정 45.1% 부정 54.3%로 9.2%p로 벌어졌다.

지역별로도 모두 하락한 가운데, 대통령에 우호적이었던 대구·경북, 부산·울산·경남(부·울·경), 충청권에서 긍정 평가가 두 자릿수 이상 큰 폭으로 빠졌다. 특히 '보수의 심장'이라 불리는 대구·경북은 지난 조사에서 긍정 49.9% 부정 47.7%로 전국에서 유일하게 긍정 평가가 높았지만, 총선 직후 조사에선 긍정 37.5% 부정 60.4%로 뒤바뀌었다.

이념성향별로도 보수·중도에서의 이탈이 눈에 띄었다. 보수층은 지난 조사에서 긍정 66.3% 부정 32.6%라고 응답했지만, 총선을 거친 뒤 긍정 52.8% 부정 45.7%로 긍정 평가가 13.5%p나 빠졌다. 중도층 역시 지난 조사에서 긍정 25.9% 부정 72.9%였지만, 이번 조사에선 긍정 19.2% 부정 80.8%로 더 박한 평가를 내렸다(아래 표 참고).

대통령의 '비공개 사과' 등이 있었던 주말과 주중 여론조사에서도 대통령 긍정평가 하락과 부정평가 상승 움직임이 뚜렷했다. 특히 그동안 보수 성향 응답자 반영이 비교적 많이 됐다고 평가받던 여론조사의 낙폭이 다른 조사보다 더 컸다.

미디어토마토가 4월 13~14일(토~일요일) 만 18세 이상 남녀 1017명을 대상으로 실시한 ARS 방식 조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 대통령 국정운영 긍정평가는 직전 조사보다 10.8%p 급락한 26.3%, 부정평가는 10.1%p 치솟은 69.6%로 나타났다.

미디어토마토 조사도 여론조사꽃과 마찬가지로 모든 계층·지역·연령에서 하락했다. 특히 보수 지지세가 강한 70세 이상은 지난 조사에서 긍정 61.3% 부정 34.1%였지만, 이번 조사에선 긍정 48.7% 부정 45.5%로 팽팽했다. 60대는 지난 조사에서 긍정 49.0% 부정 47.5%로 팽팽했지만, 총선 뒤 긍정 43.1% 부정 53.2%로, 부정평가 응답이 절반을 넘었다.

지역별로도 대구·경북 긍정 39.7% 부정 56.4%, 부·울·경 긍정 31.3% 부정 65.6%, 대전·충청·세종 긍정 25.8% 부정 69.9% 등으로 지난주 대비 두 자릿수에 육박하거나 두 자릿수의 낙폭을 보였다. 특히 미디어토마토 조사에선 보수층에서 긍정 46.2% 부정 50.6%로, 지난주 대비 보수층의 부정평가 응답이 22.3%p 치솟으며 절반을 넘어서는 모습을 보였다(아래 표 참고).

보수 성향 응답자 비율이 상대적으로 높다고 평가받는 전국지표조사(NBS)와 갤럽에선 나란히 지난 조사 대비 11%p 하락하면서 취임 이후 최저치를 기록했다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 4월 15~17일(월~수요일) 만 18세 이상 남녀 1004명을 대상으로 실시한 NBS 전화면접조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 대통령 국정운영 긍정평가는 지난 조사 대비 11%p 급락한 27%였고, 부정평가는 9%p 오른 64%였다.

주중에 3일간 이뤄진 NBS 여론조사도 앞선 조사들과 마찬가지로 대통령에게 대체로 우호적이었던 △60대(긍정 44% 부정 55%) △70대(긍정 54% 부정 38%) △대구·경북(긍정 41% 부정 55%) △부·울·경(긍정 38% 부정 54%) △대전·세종·충청(긍정 23% 부정 65%) △보수(긍정 57% 부정 37%) 등에서 긍·부정 평가가 뒤바뀌거나 격차가 크게 벌어졌다(위 표 참고).

한국갤럽이 4월 16~18일(화~목요일) 만 18세 이상 1000명을 대상으로 한 전화면접조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서도 대통령 국정운영 긍정 평가가 지난 조사 대비 11%p 떨어진 23%를 기록해 대통령 취임 이후 최저치를 보였다. 부정평가는 11%p 오른 68%로 취임 이후 최고치였다.

갤럽 역시 지난 조사에서 긍정 46% 부정 49%로 격차가 3%p밖에 나지 않았던 60대 긍·부정 격차가 29%p(긍정 32% 부정 61%)까지 벌어지고, 70대 긍·부정 평가도 지난 조사(긍정 65% 부정 27%)와 비교해 이번 조사(긍정 47% 부정 37%)에서 크게 오르내리는 등 변동이 컸다. 지역별로도 영남, 충청권의 변화가 눈에 띄었으며, 보수층에서 긍·부정이 역전(긍정 65% 부정 27%→긍정 45% 부정 46%)하는 현상도 나타났다(위 표 참고).

대통령 지지율의 급락 이유를 한두 가지로 특정하긴 어렵지만, 기본적으로 보수층의 선거 참패에 대한 충격이 여론조사에 반영된 것으로 보인다. 여기에 더해 보수층에서 제기되는 윤 대통령에 대한 '총선 책임론'이 지지율 급락 원인 중 하나로 지목된다. 윤석열 정권 2년 국정 운영에 대한 중간평가 역할을 한 이번 총선에서 대통령에 대한 심판 표가 크게 작동했기 때문이다.

여론조사꽃의 전화면접조사(위와 같은 조사) 따르면 국민의힘의 이번 선거 결과에 대한 가장 큰 책임은 누구에게 있다고 생각하는지 묻는 질문에 응답자의 54.1%가 윤석열 대통령을 총선 패배 원인으로 지목한 것으로 나타났다. 이어 대통령 배우자 김건희(10.2%) 국민의힘 당 지도부(7.2%) 한동훈 비대위원장(6.7%) 순이었다. 성별, 연령, 지역, 진영 등을 불문하고 윤 대통령의 책임을 물은 셈이다.

이는 보수층에서도 비슷한 경향을 보였는데, 70세 이상 응답자 중 41.9%가 총선 책임이 윤 대통령에게 있다고 답했으며, 한동훈(12.2%) 김건희(11.4) 당 지도부(8.4%)에 대한 책임 제기는 그보다 작았다. 자신을 보수라고 한 응답자 역시 40.4%가 대통령의 책임이 가장 크다고 답했고, 보수 지지세가 강한 대구·경북에서도 44.4%가 대통령이 총선 패배에 책임이 있다고 답했다.

미디어토마토(위와 같은 조사)에서도 비슷한 경향을 확인할 수 있다. 미디어토마토 조사에 따르면 국민의힘 총선 패배 책임이 누구에게 조금이라도 더 크게 있다고 생각하는지 묻는 질문에 응답자 68.0%가 윤 대통령을 지목했다. 한동훈 비대위원장이라는 응답은 10.0%였으며, 22.0%는 잘 모른다고 답했다. 해당 조사는 윤석열-한동훈-잘 모른다 3개 항목만 질문해 70세 이상(50.6%), 대구·경북(63.9%), 보수층(60.2%)에서 대통령에 대한 책임 제기가 더 강하게 나타나는 경향이 있었다.

이와 함께 이번 주중 조사에서 보수층 응답이 높다고 평가되는 갤럽과 NBS가 다른 조사보다 더 큰 폭으로 떨어졌는데, 이는 총선 패배 뒤 진보·중도에 비해 보수 응답이 소극적으로 바뀐 영향이 일부 반영된 것으로 보인다. 여론조사 전체에 절대적인 영향을 끼칠 정도는 아니지만, 갤럽의 경우 보수 응답 비율이 총선 직전 31.7%에서 총선 직후 27.6%로 떨어졌다. NBS는 33%에서 29.5%로 줄었다.

이번 여론조사를 통해 윤 대통령의 '콘크리트 30%' 지지율을 뒷받침하던 70대 이상, 영남, 보수층의 대거 이탈이 확인된 만큼 대통령 지지율 회복이 한동안 어려울 수 있다는 관측이 나온다. 지난 16일 대통령이 이른바 '비공개 사과'를 했음에도 보수층의 부정 평가가 높게 유지되는 점은 이같은 관측을 뒷받침한다. 대통령이 사실상 레임덕(권력누수)과 데드덕(권력공백) 중간에 놓인 상태라고 볼 수 있다.

다만 국정기조 변화도, 협치에 대한 의지도 보이지 않았던 윤 대통령이 이날 더불어민주당 이재명 대표에게 취임 후 처음으로 영수회담을 제안하는 등 일부 긍정 요인 나타난 만큼 지지율 변화는 지켜볼 필요가 있다. 그러나 야당이 '김건희 특검' '채상병 특검' '이태원특별법' 등의 처리를 압박하고 있어 향후 정국에 따라 대통령 지지율이 추가로 떨어질 가능성도 배제할 수 없다.