일본 정부가 한국 시민사회를 비롯한 국제사회의 심각한 우려를 묵살하고 후쿠시마 제1 원전 핵 오염수의 해양 투기 강행 의지를 굽히지 않자 중국이 한층 강하게 비판하고 나섰다.

중국 정부 입장을 사실상 대변하는 관영 글로벌타임스는 3일 자 사설에서 일본이 IAEA에 100만 유로가 넘은 거액의 정치헌금을 주고 핵 오염수가 '절대 안전'하다는 최종보고서 결론을 미리 받아 놓았다는 의혹에 대해  "아직 어떤 답변도 없다"며 거듭 해명을 요구했다.

앞서 중국 외교부는 지난달 28일 마오닝 대변인의 정례 브리핑을 통해 관련 의혹을 제기한 한국의 시민언론 민들레와 시민언론 더탐사의 보도 내용에 관한 질문을 받고 "우리는 심각하게 그 보도를 주목하고 있다"면서 "일본 정부는 신뢰할만한 설명을 해야 할 책임이 있으며, 그리고 IAEA 사무국도 답변을 해야 한다"고 말했다.

일본과 '검은 거래' 의혹을 받고 있으나 침묵 중인 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 4일 일본을 방문해 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 총리와 만나 일본 정부의 오염수 방류 계획을 평가한 IAEA 최종보고서를 전달할 예정이다. 그런 다음 언론에 공개할 것으로 보인다.

글로벌 타임스는 "일본의 핵오염수 해양 투기 강행은 불법적이며 일련의 국제법적 의무를 위반하고 있으며 인류 전체에 대한 범죄다"라고 지적하고 △ 해양 투기 강행 중단 △ 과학적이고 안전하며 투명한 방법을 통한 효과적 처리 △ 엄격한 국제감독 수용 등을 촉구했다.

“IAEA, 핵오염수 투기에 면죄부나 부적 줄 자격 없다"

IAEA를 향해 신문은 "우리는 계속해서 IAEA가 객관성과 전문가다움, 공정성의 원칙을 지키고, 과학과 역사의 시험을 견뎌낼 수 있는 평가보고서를 만들 것을 촉구한다. 일본 측의 투기 계획에 그냥 도장을 찍어주는 것이어선 안 된다"고 말했다.

글로벌 타임스의 보도에 따르면, 일본 정부가 핵오염수 투기 계획을 공식 승인한 시점은 지난해 7월 22일이다. 그 이후 일본은 관련 계획 이행을 위한 작업에 집중했다.

그러나 일본 국내외의 엄청난 우려를 전혀 심각하게 여기지 않은 채 홍보전에만 엄청난 비용을 지불했고, 그 결과 이해 당사자들과 적절하고 선의에 의한 협의를 하는 데 실패했다. 홍보를 위한 네트워킹 차원에서 일본 정부의 우선적 타깃이 된 곳이 IAEA이다.

이와 관련, 신문은 "IAEA는 핵 오염수 해양 투기에 면죄부나 부적을 만들어줄 자격이 없는 곳인데도, 일본 정부는 IAEA가 평가보고서를 어떻게 기술하며 어떻게 결론을 도출하는지의 이슈로 바꾸어 버렸다"고 말했다. 이어 "일본은 핵오염 폐기수의 안전한 처리에 돈을 지출하는 것은 꺼리고, 홍보에는 기꺼이 돈을 투자하고 있다"고 비판했다.

관영지  "일부 정부 일본과 정략적 타협"…미국·한국 등 지목

국제사회의 심각한 우려를 외면하고 일본에 면죄부를 주는 미국, 한국 등도 강하게 비판했다.

신문은 "지금 우리는 일부 정부와 일본이 정략적 타협을 했다는 점을 특히 경계하고 있다. 그것은 공모를 통해 인류의 공익과 해양 생태계를 배반하는 것이다"라고 주장했다.

특히 글로벌 타임스는 "미국은 지정학적 이유로 일본에 최초로 청신호를 보냈으며, 그리곤 다른 동맹국을 설득했다"며 "한국 정부도 여론의 거센 반대에도 모호한 메시지를 빈번하게 내놓기 시작했다"고 지적했다.

신문은 지난달 30일 노량진수산시장에서 있었던 국민의힘 의원들의 '수조 바닷물' 시음에 대해 "수조 속 물고기조차 터무니없다고 여겼을 것"이라고 꼬집었다.

신문은 이어 "일부 유럽 정부들도 이 문제에 대한 태도를 누그러뜨렸다"고 말하고 "그러나 아세안(동남아국가연합) 국가들과 태평양 섬나라들, 그리고 일본을 포함한 다른 나라들에서 우려와 반대, 의문이 제기되고 있다"고 덧붙였다.

IAEA 총장, 내일 일본 방문…기시다 만나 최종보고서 전달

앞서 IAEA는 5월 31일 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 내 오염수 탱크에서 채취한 샘플을 분석한 결과와 해외 연구기관 등에서 같은 방법으로 분석한 내용을 비교한 중간 보고서를 공개했다.

보고서는 도쿄전력이 오염수 샘플에서 방사성 핵종을 측정·분석한 방법은 적절하다고 평가하고, 기존 방사성 핵종이 아닌 추가 핵종은 유의미한 수준으로 발견되지 않았다고 주장했다.

연합뉴스에 따르면, 일본 정부는 IAEA 최종 보고서에서 큰 문제가 지적되지 않으면 오염수 방류를 강행할 것으로 보인다. 다만 방류 시점을 결정하기 전에 한국을 비롯한 주변국의 이해를 구하는 작업에 나설 전망이다.

그로시 사무총장은 일본 방문 직후 한국을 찾을 가능성도 있다. 정부는 IAEA와 그로시 총장의 방한에 대해 협의 중인 것으로 전해졌다.

한편, 글로벌 타임스에 따르면, 중국에서는 일본 정부의 핵오염수 투기 강행 방침에 반발해 화장품과 식료품 중심으로 일본 제품 불매 운동이 확산하고 있다.

네티즌들은 중국의 주요 소셜미디어 플랫폼에서 일본의 화장품 브랜드들과 식품제조업자, 유아용 제품들의 불매 권고 리스트를 만들고 있다. 일부는 일본 원료를 사용하는 중국 브랜드들도 리스트에 추가하기도 했다.