12.3 비상계엄 선포로 시작된 윤석열 내란의 진압을 방해하고 나아가 2차 내란을 부추기는 주류 언론 보도가 계속되고 있다. 주류 언론들은 비상계엄 선포가 명백한 위헌·위법적 내란 범죄라는 사실은 차마 부인하지 못하면서도, 내란 가담자들을 노골적으로 옹호하고 국회의 내란 진압을 교묘하게 방해하고 있다.

보수세력(사실은 친일 수구 기득권 세력)의 궤멸만은 어떻게든 막아보자는 목적에서다. 윤석열 체포가 무산되고 지지자들의 결집이 강해지면서 주류언론의 이런 보도는 더 늘어나고 있다. 최근 주류언론들이 보여주는, 12.3 내란 동조와 2차 내란 선동 보도는 다음과 같은 몇가지 모습을 보인다.

첫째, 주류언론들은 12.3 비상계엄 내란사태의 공범들과 가담자들, 내란에 동조한 국민의힘, 내란을 지지하는 전광훈 류의 극우세력에 대한 비판 보도에 소극적이거나 아예 비판을 멈췄다. 내란 공범 또는 종범들이 저지른 범죄 혐의를 밝혀내는 상세한 취재 보도도 점차 줄어들고 있다.

특히, 비상계엄 직전 국무회의에 참석한 윤석열 정부 국무위원들(장관들)과 고위 공직자들이 이번 내란에 어느 정도 가담하고 동조했는지에 관한 보도가 사라졌다. 이들의 내란 가담과 동조 혐의는 국회에서 야당이 제기한 내용을 받아쓰는 보도가 전부다. 내란 동조 혐의가 뚜렷한 한덕수 총리와 최상목 부총리에게는 ‘국정운영 대행’을 이유로 별다른 책임을 따져 묻지도 않는다.

수사기관의 수사 결과 발표만 기다리고 있는 것인가? 과거 수사기관, 특히 검찰이 수사 과정에서 흘려주는 말 한마디를 대서특필했던 언론들은 모두 어디 갔는가? 수사기관이 발표하고 흘려주는 내용을 받아쓰기 하지 않고는 보도하기 어려울 정도로 취재력이 부족한 것인가? 

내란 수괴의 소속 정당인 국힘당의 내란 가담과 동조에 대한 비판도 별로 없다. 국힘당은 국회의 비상계엄 해제는 물론 내란수괴 윤석열에 대한 탄핵 의결도 방해했다. 이제는 윤석열을 지키겠다며 수십 명의 국힘당 의원들이 용산의 내란 수괴 은신처에 들어갔다. 이 정도면 국힘당은 명백한 내란 동조 정당이다. 민주주의 국가에서 위헌적 친위 쿠데타로 내란을 일으킨 내란 수괴를 옹위하는 정당이 존재해도 되는가?

불과 10여 년 전 통합진보당의 공상소설 같은 ‘내란 음모’에 대해서는 정당해산을 주장했던 주류 언론들이, 실제 특전사 무장군인을 동원해 벌인 내란사태에 동조하고 내란 수괴를 옹호하는 국힘당에 대해 ‘정당해산’을 말하지 않는다. 오히려 국힘당의 궤변과 선동을 연일 생중계해주고 있다. 궁금하다. 왜 모든 주류 언론들은 국힘당을 ‘내란 정당’이라고 부르지 않고, 왜 ‘정당해산’을 주장하지 않는가? 민주당을 ‘이재명 방탄 정당’이라고 노래를 부르던 언론은 왜 ‘내란수괴 윤석열 방탄 정당’이라고 비판하지 않는가?

둘째, 주류언론들은 아예 내란범들과 내란을 지지하는 자들의 확성기 노릇을 하고 있다. 조선일보, 서울신문, 연합뉴스, 뉴스1, YTN, 한국경제, 매일경제 등 주류언론들은 윤석열의 친구 석동현 변호사가 입을 열면 무조건 기사로 보도한다. 국가기간통신사 연합뉴스와 보도전문채널 YTN은 구속된 내란범 김용현의 변호사들의 궤변을 생중계하고, 극우 태극기 부대의 정신병적 내란 옹호 집회를 윤석열 탄핵·촉구 집회와 나란히 보도하고 있다. 조선일보는 차마 입에 담을 수 없는 욕설이 섞인 태극기부대 집회 참석자들의 주장을 따옴표로 그대로 받아썼다.

윤석열 정권 이후 조선일보에 버금가는 어용언론으로 전락한 서울신문의 보도는 독자의 눈을 의심케 한다. 서울신문은 6일 극우 개신교 집단의 윤석열 ‘사수’ 집회 사진을 “尹 지켜라, 눈발에도 모인 지지자들”이란 제목으로 1면 톱에 올렸다. 윤석열 체포 촉구 집회 장면은 2면의 “집회지옥·교통지옥 된 한남동”이란 제목의 기사 속에 넣어 보도했다.

서울신문이 이날 독자에게 가장 중요하게 강조해서 보여주고 싶은 기사는 1면 톱의 내란범 윤석열 ‘사수’ 집회였던 것이다. 내란 수괴 윤석열을 즉각 체포하라고 외치며 추위와 눈발을 뚫고 차가운 아스팔트 위에서 밤을 지샌 시민들의 모습은 우선 순위에서 밀렸다. 그것도 ‘교통지옥을 유발한 집회’로 처리됐다. 

기자들에게 전광훈이 주도하는 극우 개신교· 태극기부대 집회에 한번 참석해 보라고 권하고 싶다. 태극기 부대는 성조기, 일장기, 이스라엘기를 들고 나와 찬송가를 부르다가 ‘빨갱이’ ‘종북좌파’ 욕을 쏟아낸다. 윤석열을 지지하고 찬양하는 말을 하다가 갑자기 이재명을 향해 입에 담을 수 없는 욕설을 퍼붓는다.

늘 궁금했다. 미국도 윤석열의 친위 쿠데타를 비난하는데 그들은 도대체 왜 성조기를 들고 나오는 걸까? 왜 일장기와 이스라엘기를 들고 나오는 것일가? 정상적인 전두엽을 가진 사람이라면 이 장면이 상식적·이성적 집회 모습이라고 생각하지 않을 것이다. 정상적인 기자라면 이런 집회가 보도가치가 있다고 판단하지 않을 것이다.

언론은 ‘윤석열 사수 집회’가 국민 다수의 지지를 받지 못한다는 것도 알 것이다. 국민 다수는 윤석열이 빨리 체포되고 헌재 탄핵결정이 나서 내란 사태가 어서 수습되기를 간절히 바라고 있다. 그런데도 서울신문은 윤석열 체포 촉구 집회가 아니라 윤석열 지지 집회 모습을 1면 톱에 올려 보도했다. 중앙일보 등은 1면에 두 집회 모습을 같은 크기로 나란히 실었다.

이것은 ‘중립을 가장한’ 현실 왜곡이다. 주류언론 기자들 스스로도 이것이 우스꽝스러운 보도라는 것을 알 것이다. 그럼에도 이렇게 보도하는 것은 다른 목적이 있기 때문이다. 내란 동조세력을 부풀리고 그들의 주장을 확산함으로써 여론을 왜곡하고 선동하기 위해서다. 주류언론들이 내란 범죄의 선전·선동 도구 노릇을 하고 있는 것이다. 

셋째, 국회의 내란 진압 과정을 ‘여야 정쟁’이나 ‘진보-보수의 진영싸움’이라는 프레임으로 몰아가고 있다. 윤석열의 12.3 비상계엄 선포는 명백한 위헌·위법 행위이자 민주주의 파괴 만행이었다. 대다수 국민과 전 세계 언론이 다 그렇게 보고 있다. 그렇다면 내란은 하루 빨리 진압되는 것이 국정을 수습하고 민주주의를 바로 세우는 일이다. 이 일이 ‘정쟁’일 수는 없다.

여당인 국힘당은 비상계엄 해제 의결에 불참함으로써 사실상 내란에 협조했다. 지금의 대혼란에 대한 가장 큰 책임은 윤석열과 국힘당에게 있다. 반면 비상계엄을 막아낸 것은 야당이었다. 야당을 중심으로 한 국회가 내란을 조기에 진압하고 국정을 수습해 나갈 책임과 권한을 갖는 것은 당연하다. 그러나 주류 언론은 야당 중심의 국회가 내란을 수습하는 과정을 ‘정쟁’ ‘진영싸움’이라는 엉터리 프레임에 맞춰 보도하고 있는 것이다.

내란 수습을 방해한 한덕수에 대한 국회 탄핵을 ‘거야 횡포’라고 호도하던 주류언론들은 지난해 말 무안공항 제주항공 참사가 발생하자 마치 기다렸다는 듯 ‘정쟁 프레임’의 보도를 쏟아냈다. “여야, 정쟁 멈추고 수습책 논의”(문화일보) “오늘날 정쟁은 도를 넘고 있다”(서울신문) 정쟁 자제 분위기 속 ‘특검‧헌법재판관’ 뇌관 여전”(YTN,), “정치권도 일제히 추모...‘정쟁 멈추고 유가족 지원에 최선’”(KBS), “여야, 사고수습 한목소리...정쟁 자제 움직임”(연합뉴스, 12.29) 등 온통 ‘정쟁’ 타령이다. ‘이것은 정쟁이 아니다’라고 말하는 주류언론은 거의 없다. “내란은 지금도 진행 중이다”라는 칼럼을 썼던 한국일보조차 “지긋지긋하던 정쟁 멈췄다”라는 기사를 썼다.

내란 진압과 수습을 ‘정쟁’으로 몰아가는 것이 바로 국민들이 우려하는 ‘2차 내란’이다. 양비론 또는 정치혐오를 부추겨 윤석열 일당에 대한 책임을 희석시키고 내란 동조·지지세력인 수구세력을 위기에서 구해내려는 전략이다. 국힘당이 계속 궤변을 늘어놓으며 내란진압·국정수습을 정쟁으로 만들고 있다. 그러나 국힘당의 이런 내란 수습 방해 전략이 지속될수록 경제와 외교·안보는 망가지고 민생은 파탄날 것이다. 윤석열 체포가 시작되자 환율이 안정되고 주식시장은 뛰었다. 주류 언론들은 여야에 ‘지긋지긋한 정쟁을 멈추라’고 할 것이 아니라 스스로 ‘지긋지긋한 정쟁 몰이 보도’를 멈춰야 한다. 

넷째, 주류 언론들은 헌정체제를 파괴해 법정 최고형에 처해질 내란 수괴 윤석열과 검찰정권의 먹잇감이 된 민주당 이재명 대표를 같은 선상에 놓고 보도하고 있다. 내란 사태 수습을 방해하기 위한 황당하고도 비열한 정치 프레임이다.

언론은 이것이 말도 안되는 프레임이라는 것을 잘 알 것이다. 이럴 때 쓰는 수법이 따옴표 저널리즘이다. 국힘당이 자신들의 궤멸 위기를 모면하기 위해 입만 열면 하는 소리가 “이재명은 안 된다”는 것이다. 전국 곳곳에 국힘당과 극우세력들이 “이재명만은 안 된다”고 적힌 현수막을 내걸어 놓았다. 내란사태를 책임져야 할 여당이 사과도 하지 않고 내란 진압에 협조도 하지 않고 이게 무슨 궤변인가? 그렇지만 주류 언론들은 국힘당과 극우세력의 이런 말을 따옴표에 담아 성실하게 보도하고 있다.

어쩌면 주류언론들도 윤석열이 체포-구속-처벌-탄핵되고 올해 조기 대선에서 이재명 정권이 들어서는 것에 대해 엄청난 두려움을 갖고 있을지도 모른다. 주류언론들이 노무현 대통령에게 했던 일을 생각하면 짐작이 간다. 나라야 어찌 되든, 민주주의야 어찌되든, 자신들의 이익에 도움이 되지 않는 정권이 출범하는 것이 싫은 것이다.

내란 수괴 윤석열의 기세가 아직도 등등하다. 검사-검찰총장을 했던 대통령이 헌법을 파괴하고 법률을 무시하는 사상 초유의 친위 쿠데타를 벌이고도 관저에 숨어 지지자들을 선동하고 있다. 민주주의의 제도로서의 정상적인 언론이라면, 내란 공범이자 가담자, 동조자인 국힘당과 그 지지세력 앞에 마이크를 들이대선 안 된다. 그러나 주류언론들은 내란 수괴와 동조세력·지지세력의 선전·선동 마이크가 되어 내란 진압을 교묘하게 방해하고 있다. 한 극우성향 매체는 ‘윤석열 지지율 급등’ 따위의 기사를 버젓이 쓰고 이를 포털에 올려 내란 세력들을 선동하고 있다.

주류언론들이 윤석열 내란수괴와 공범, 동조·지지세력에 혹독하게 비판하기는커녕 오히려 감싸고 동조하는 이유는 이들이 서로 같은 뿌리와 같은 이해관계를 나누고 있기 때문이다. 그동안 주류언론 대부분은 국힘당으로 대표되는 이 나라 친일·반공 수구기득권 세력의 열렬한 지지자였다. 서로 기득권을 나눠먹는 것이 이들의 생존법이다.

이러니 주류 언론들은 윤석열 탄핵이 지연되거나 무산되어 수구기득권 세력이 다시 권력을 잡기를 바라고 있을 가능성이 높다. 이번 내란 사태로 헛된 탐욕과 망상에 사로잡힌 윤석열과 그 지지세력들이 ‘어떤 지경에 이르렀는지’ 드러났다. 주류언론들도 마찬가지다. 흙탕물이 가라앉으면 실체가 보일 것이다. 전 국민이 힘겨운 민주주의 교육과 함께 미디어 리터러시 수업을 받고 있다.