윤석열 내란 정권의 실세로 군림하며 '윤핵관'으로 불렸던 검사 출신 국민의힘 권성동 의원(5선·강원 강릉시)이 16일 전격 구속됐다. 김건희 특별검사팀이 권 의원의 신병을 확보하면서 윤석열 정권과 통일교 간 '정교유착' 사건을 비롯해 각종 비리 의혹에 대한 수사에도 탄력이 붙을 것으로 보인다.

서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사는 이날 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 정치자금법 위반 혐의로 권 의원에 대해 청구된 구속영장을 발부했다. 남 부장판사는 "증거 인멸의 염려가 있다"고 발부 사유를 밝혔다. 22대 국회에서 현역 의원 첫 구속이자, 특검 도입 이래 현역 의원 구속 첫 사례다.

경기 의왕시 서울구치소 구인 피의자 거실에서 대기하던 권 의원은 구속심사 후 구치소 수용동으로 옮겨져 정식 수감 절차를 밟았다.

권 의원은 7년 전인 지난 2018년에도 강원랜드 채용청탁 혐의로 검찰에 의해 구속영장이 청구됐지만 기각된 바 있다. 이후 그는 불구속 상태로 재판을 받으며 2022년 2월 대법원으로부터 무죄를 확정 받아냈다. 그러나 7년 전과 달리 이번엔 구속을 피하지 못했다.

건진법사 관봉권과 유사한 1억 현금 사진

권 의원은 지난 2022년 1월 5일 윤영호 전 통일교 세계본부장(구속기소)으로부터 20대 대선에서 윤석열이 당선되면 통일교 정책을 국가 정책으로 추진하고, 정부 예산 및 조직 인사 등을 통해 통일교의 대규모 프로젝트 등을 도와달라는 청탁을 받고 서울 여의도 63빌딩 중식당에서 현금 1억 원의 정치자금을 수수한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다.

<제이티비시(JTBC)>에 따르면 특검팀은 전날 영장심사에서 윤 전 본부장의 부인인 이모 씨의 휴대전화에 있던 1억원 상당의 한국은행 관봉권 사진을 확보해 핵심 증거로 제시한 것으로 전해졌다. 종이 상자에 담긴 현금은 4~5뭉치로 나뉘어 각각 포장이 돼 있었고 띠지들로 묶여 있었다고 한다. 통일교가 건진법사 전성배에게 건넨 5000만 원 관봉권과 유사한 방식이다.

앞서 특검팀은 지난달 29일 윤석열 부인 김건희 구속심사 당시에도 '반클리프 아펠 목걸이' 진품 목걸이 실물을 법정에 깜짝 제시하면서 김건희가 가품 목걸이로 바꿔치기 하는 등 수사 방해 목적으로 증거 인멸을 하려고 한 점을 입증했다. 이번에도 건진법사 전성배에게 건네진 관봉권과 유사한 형태의 현금 사진을 제시함으로써 권 의원의 혐의를 입증함으로써 신병 확보에 성공한 것으로 분석된다.

이 외에도 특검팀은 '큰 거 1장 support' '권성동 오찬'이라는 메모가 적힌 윤 전 본부장의 다이어리, '오늘 드린 것은 후보님을 위해 요긴하게 써달라'며 윤 전 본부장이 권 의원에게 보낸 문자 메시지 등도 재판부에 제출했다. 또 권 의원이 수사 개시 당시 휴대전화를 교체하고 차명 휴대전화로 수사 관계자들과 연락하는 등 증거를 인멸하려고 한 정황도 강조됐다.

한학자 등 수사 속도…대북송금 사건도 탄력

권 의원은 구속심사 최후진술에서 "결백하다"며 혐의를 부인했으나 법원은 받아들이지 않았다. 권 의원의 신병을 확보한 특검팀은 그가 2022년 2∼3월 통일교 총재 한학자 씨로부터 현금이 든 쇼핑백을 받아 갔다는 의혹, 한 씨의 미국 라스베이거스 원정 도박 경찰 수사 정보를 통일교 측에 흘려 수사에 대비하도록 했다는 의혹 등에 대한 수사에 속도를 낼 전망이다.

아울러 권 의원의 진술 내용을 토대로 한 씨의 혐의를 다지는 데에도 주력할 것으로 보인다. 한 씨는 윤 전 본부장과 공모해 권 의원에게 윤석열 정부의 통일교 지원을 요청하며 정치자금 1억 원을 전달한 혐의를 받는다. 한 씨는 특검팀으로부터 세 차례 소환 통보를 받았으나 건강 문제를 이유로 모두 불출석했다가 17일 오전 9시 46분쯤 자진 출석해 조사를 받고 있다.

권 의원과 관련된 다른 로비 의혹 수사도 탄력이 붙을 것으로 보인다. 권 의원은 '대북송금 사건' 검찰 수사에 개입해 이재명 대통령, 이화영 전 경기도 평화부지사 등에게 누명을 씌우고 48억 원이라는 거액을 받은 혐의(알선수재 및 변호사법 위반)로 경찰청 국가수사본부에 16일 고발됐다. 경찰은 고발 이전부터 권 의원의 대북송금 로비 사건과 관련해 내사를 진행해온 것으로 전해졌다.

권 의원 쪽은 구속영장이 발부된 직후 페이스북을 통해 "이번 특검의 수사는 허구의 사건을 창조하고 있다. 수사가 아니라 소설을 쓰고 있다. 그래서 빈약하기 짝이 없는 공여자의 진술만으로 현역 국회의원을 구속하기에 이른 것"이라며 혐의를 거듭 부인했다.

더불어민주당 박수현 수석대변인은 '법원의 국민의힘 권성동 의원 구속 결정은 당연지사'라는 제목의 서면 브리핑을 내고 권 의원의 구속에 대해 "늦었지만 마땅한 결정이며, 법치주의 회복의 출발점이라 평가한다"며 "권 의원은 이제라도 '거짓' 운운하며 동정을 호소하지 말고, 법과 원칙에 따라 특검 조사에 성실히 임해 국민 앞에 책임을 지시기 바란다"고 했다.