언론계·야당 "이동관 임명은 윤 정권 자멸의 길"

야당의 반대에도 윤석열 대통령이 25일 방송통신위원장에 이동관 후보자를 임명한데 대해 전현직 언론인 단체를 포함한 시민사회와 야당이 강력 반발하고 나섰다.

전현직 언론인 단체인 언론비상시국회의는 이날 ‘이동관 임명, 민주주의와 자유언론의 이름으로 단호히 거부한다’ 제목의 성명에서 “집권 1년 3개월여인 윤 대통령이 국회의 인사청문경과보고서 채택 없이 강행한 16번째 임명이다. 장관급으로는 10번째다. 입만 열면 ‘자유민주주의’를 주문처럼 되뇌는 그가 얼마나 반자유민주주의자이며 국민 뜻을 무시하는 ‘폭군’인지 알 수 있다”면서 “한국기자협회 여론조사에 따르면, 응답한 기자의 80%가 이동관의 방통위원장 임명에 반대했다. 이런 기자 여론을 깡그리 무시하고 이 씨의 임명을 강행한 건 언론자유와 언론의 독립성에 대한 명백한 선전포고”라고 강조했다.

또 “윤 대통령이 이토록 무리수를 둬 ‘언론 장악 기술자’를 기용한 목적은 명명백백하다. 내년 총선 승리, 나아가 보수 기득권 세력의 영구집권을 꾀하기 위해서다”라면서 “이씨의 임명이 한국 현대사의 궤적을 부정하는 폭거임을 엄중히 경고한다. 3년 8개월짜리 권력이 이 경고에 귀 기울이지 않으면 민주주의와 자유언론의 이름으로 결연히 맞서 싸울 것”이라고 밝혔다.

언론 시민단체인 민주언론시민연합(민언련)은 이날 낸 긴급성명에서 “이명박 정권 당시 아시아 최상위권이었던 언론자유를 한순간에 추락시키고, 방첩기관을 동원해 기자들을 사찰하고, 개인 이익을 위해 언론사에 외압을 서슴지 않았으며, 방송통신위원장 후보 지명 전후 불거진 자녀 학폭 무마 의혹, 배우자를 통한 인사청탁 의혹 등 자질과 도덕성 모두 부적합한 인사의 임명을 강행한 윤석열 정권은 극우 파시스트 정권이라 불리기에 손색이 없다”면서 “윤석열 정권과 그 친위세력은 이번에야말로 공영방송을 말살하고 정경유착이 일상화된 재벌기업들에게 공영방송을 팔아 기어이 영구적인 극우방송을 만들 것이 분명하다”고 주장했다.

민언련은 “이명박·박근혜 정권이 그렇게 무지막지하게 공영방송을 장악했어도 국민의 심판에 의한 정권 몰락을 막지는 못했다. 어떤 악조건에서도 시민과 민주주의는 언제나 길을 찾았기 때문”이라며 “언론자유와 민주주의를 지켜온 시민들과 함께 결단코 ‘이동관 방송파괴위원회’를 끝까지 막아낼 것”이라고 밝혔다.

한국기자협회, 방송기자연합회, 한국PD연합회, 자유언론실천재단, 새언론포럼, 한국영상기자협회 등 13개 언론 현업단체와 다른 언론관련 단체들은 이날 공동 기자회견을 열고 이동관 방통위원장 임명 강행을 격렬히 비난했다. 이들은 “이동관 임명은 윤석열 정권이 방통위에 깃발을 꽂고 본격적으로 언론장악에 돌입했음을 분명히 보여주는 표징”이라면서 “한국 민주주의의 퇴행이자 언론과 표현의 자유 역사에 닥친 심대한 위기로 이동관 임명은 윤석열 정권을 자멸의 길로 인도할 것”이라고 주장했다.

더불어민주당은 브리핑을 통해 “아들 학폭 무마, 방송 장악 이력, 인수위 고문 경력 등 온갖 의혹에도, 국민의 우려에도, 국회의 반대에도 아랑곳하지 않고 임명을 강행했다”며 “이 후보의 임명은 윤석열 대통령의 돌이킬 수 없는 과오로 남을 것”이라고 비난했다.

김한규 민주당 원내대변인은 “대통령은 거수기로 전락한 여당을 앞세워 인사청문회를 무력화시키고 결국 임기 1년 3개월 만에 국회 동의 없는 16번째 인사를 탄생시켰다”면서 “무리한 언론 통제와 방송장악은 언제나 국민의 준엄한 심판을 불러왔다는 것을 명심하길 바란다”고 경고했다.

정의당도 즉각 “언론 자유의 재앙, 민주주의 파괴의 5공화국으로의 퇴행”이라며 “참담함을 금할 수 없다”고 밝혔다. 강은미 정의당 원내대변인은 “정의당은 윤석열 정부의 무도한 언론장악을 막는 입법 대책에 나서겠다”며 “공영방송 지배구조 개선과 방송문화진흥회법 등 방송 3법, KBS 수신료 통합징수 법안을 이번 정기 국회에서 반드시 통과시키겠다”고 말했다.